Tvrdá slitina je práškový metalurgický produkt vyrobený z karbidů s vysokou tvrdostí a tání, slinovaný CO, MO a Ni jako pojiva. Jeho tvrdost pokojové teploty může dosáhnout 78-82 HRC a vydrží vysoké teploty 850-1000 stupně. Jeho řezná rychlost může být 4-10 časy vyšší než rychlost vysokorychlostní oceli. Jeho houževnatost dopadu a ohybová síla jsou však mnohem horší než síla vysokorychlostní oceli, takže je zřídka vyrobena z integrálních nástrojů.
Karbid wolframu je surovinou rodinou cementovaného karbidu. Čistý karbid wolframu se běžně nepoužívá. Je to černý hexagonální krystal s kovovým leskem a tvrdostí podobnou tvrdosti u diamantu. Je to dobrý vodič elektřiny a tepla. Bod tání 2870 stupňů, bod varu 6000 stupňů, relativní hustota 15,63 (18 stupňů). Karbid wolframu je nerozpustný ve vodě, kyselině chlorovodíkové a kyselině sírové, ale snadno rozpustný ve smíšené kyselině kyseliny dusičné a kyseliny hydrofluorové. Čistý karbid wolframu je křehký. Pokud je přidáno malé množství titanu, kobaltu a dalších kovů, může být omezenost snížena. Karbid wolframu používaný jako nástroj pro řezání oceli se často přidává s karbidem titanovým karbidem, karbidem tantalu nebo jejich směsí, aby se zlepšila jeho odolnost proti explozi.
Karbid wolframu má stabilní chemické vlastnosti. U wolframového karbidu jsou atomy uhlíku zabudovány do mezer kovové mřížky wolframu bez zničení původní kovové mřížky a vytvářejí intersticiální pevný roztok, takže se také nazývá intersticiální (nebo interkalovanou) sloučeninou. Karbid wolframu může být vyroben zahříváním směsi wolframu a uhlíku při vysoké teplotě. Přítomnost vodíku nebo uhlovodíků může reakci urychlit.
Pokud se pro přípravu používají sloučeniny obsahující kyslík obsahující kyslík, musí být produkt ošetřen při 1500 stupních, aby se odstranily oxidy uhlíku. Karbid wolframu je vhodný pro obrábění při vysokých teplotách a lze jej použít k výrobě řezacích nástrojů, strukturálních materiálů pro pece, tryskové motory, plynové turbíny, trysky atd.